영남연합포커스 김진우 기자 

울주·경주 이어 기장까지 참여…유치전 확산 속 지역 선택과 안전성 과제 부상

경북 영덕군이 신규 원전 유치를 위한 자율유치 신청 절차에 본격 착수한다. 관련 계획에 따르면 영덕군은 27일 오후 한국수력원자력 본사에서 관계자들과 차담을 가진 뒤 신청서를 제출하는 일정을 진행할 예정이다.

이번 일정은 영덕군과 한국수력원자력 간 사전 협의를 거쳐 마련된 것으로, 동일 장소에서 차담과 신청서 제출이 연속적으로 진행되는 방식이다. 차담은 27일 오후 5시부터 약 30분간 진행되며, 이후 신청서 제출과 기념 촬영이 이어질 것으로 보인다.

차담에는 영덕군 측에서 김광열군수를 비롯해 박형수국회의원, 김성호군의회 의장,황재철 도의원 및 군의원 등 주요 인사들이 참석할 예정이며, 유치위원회 관계자들도 동행한다. 

행정 실무를 담당하는 기획예산실장과 일자리경제과장 등도 배석해 실질적인 논의가 이뤄질 것으로 전망된다. 

한국수력원자력 측에서도 건설 및 입지 관련 주요 책임자들이 참석해 사업 전반에 대한 의견을 교환할 계획이다.

신청서 제출은 차담 종료 직후 회의실에서 진행되며, 군수가 직접 입지실장에게 신청서를 전달하는 형식으로 진행된다. 이는 단순한 서류 제출을 넘어 상징적 의미를 강조한 일정으로 해석된다.

영덕군의 이번 행보는 최근 원전 유치 경쟁이 확산되는 흐름과 맞물려 주목된다. 

앞서 울주군은 지난 17일 신청서를 제출했으며, 경주시는 25일 관련 절차를 진행한 바 있다. 기장군 역시 같은 날 신청을 예고하는 등 동남권을 중심으로 원전 유치 경쟁이 본격화되는 양상이다.

이처럼 다수 지자체가 참여하는 상황에서 영덕군의 전략과 추진 의지가 향후 유치 경쟁의 중요한 변수로 작용할 전망이다. 

특히 지역경제 활성화와 일자리 창출이라는 기대 효과와 함께, 안전성 확보와 주민 수용성 문제는 여전히 핵심 과제로 지적된다.

전문가들은 원전 유치가 단순한 개발사업을 넘어 지역의 미래 구조를 결정짓는 중대한 사안인 만큼, 충분한 정보 공개와 주민 의견 수렴이 병행돼야 한다고 강조한다. 또한 타 지자체 사례와 비교한 객관적 검토와 함께, 장기적인 안전 대책과 환경 영향 평가 역시 필수적이라는 지적이다.

영덕군 관계자는 “관련 절차는 법과 기준에 따라 진행되고 있으며, 지역 발전을 위한 다양한 가능성을 검토하는 단계”라고 밝혔다. 다만 구체적인 유치 전략과 향후 계획에 대해서는 추가적인 논의가 필요하다는 입장이다.

원전 유치를 둘러싼 논의는 향후 더욱 확대될 것으로 보인다. 지역 간 경쟁이 심화되는 가운데, 단순한 유치 여부를 넘어 주민 신뢰 확보와 안전성에 대한 명확한 해법이 제시될 수 있을지 관심이 집중된다.