영남연합포커스 김진우 기자 | 안동시청 테니스경기단 장가을 선수가 지난 8월 31일 태국 나콘파톰에서 열린 국제여자테니스투어(W35) 대회에서 단식 은메달을 차지하며, 국제무대에서의 경쟁력을 입증했다.

 

세계 랭킹 974위인 장 선수는 예선의 치열한 경쟁을 뚫고 본선 무대에 진출했다. 본선에서는 자신보다 랭킹이 높은 선수들을 잇달아 꺾는 저력을 보이며 결승에 진출, 한국 테니스계의 기대주로 주목받았다.

 

특히 2회전에서는 대회 2번 시드이자 세계 랭킹 290위인 사쿠라 호소기(일본)를 상대로 세트 스코어 2-0 완승을 거두며 대회 최대 이변을 연출했다. 상승세를 이어간 장 선수는 결승전에서 세계 랭킹 608위인 파차린(태국)과 맞붙었지만 아쉽게 패해 준우승에 머물렀다.

 

이번 대회에서의 활약으로 장가을 선수는 세계 랭킹 700위권 진입이 예상되며, 앞으로 국제적인 선수로 도약할 수 있는 발판을 마련했다.

 

한편, 안동시청에 함께 소속된 추석현 선수도 국가대표 후보로 선발돼 같은 장소에서 열리는 국제남자테니스투어(W15) 대회에 참가 중이다. 두 선수 모두 국가대표 후보 훈련 프로그램의 일환으로 국제대회에 출전하고 있으며, 앞으로의 성장이 더욱 기대된다.